Кто был Фёдор Бруни
Фёдор Бруни (при рождении — Фиделио) родился в Милане. Его отец — швейцарский реставратор, участник похода Суворова; после ранения он переехал в Россию, когда сыну ещё не исполнилось десяти лет. В доме семьи бывали известные литераторы той эпохи.
Учёба и ранние успехи
Бруни получил образование в Петербургской Академии художеств и несколько лет совершенствовал мастерство в Италии. Уже в молодости, в 22 года, он написал крупное полотно «Смерть Камиллы, сестры Горация», которое прославило его после показа в римском Капитолии; в Петербурге работу показали только спустя годы, за неё он получил звание академика.
Долгое время художник почти не зарабатывал продажей картин и занимался копированием фресок Рафаэля. В 1828 году Николай I распорядился отправить его за границу для совершенствования с ежегодным содержанием из государственного казначейства.
Темы работ и столкновения с цензурой
Бруни предпочитал сюжеты из античной мифологии и библейской истории. Некоторые произведения встречали сопротивление публики и цензуры: например, его «Вакханку» запретили показывать римской публике на выставке в Капитолии из‑за частичной наготы и в связи с постом. Среди известных религиозных работ — «Благовещение» и «Моление о Чаше».
«Медный змий» — крупнейшее полотно
Над своей самой знаменитой картиной, «Медным змием», Бруни работал около пятнадцати лет и завершил её в сорок лет. Полотно произвело фурор в Риме, в Петербурге его выставляли в Зимнем дворце. Сегодня работа экспонируется в Русском музее рядом с «Последним днём Помпеи» Карла Брюллова — эти полотна часто называют «колоссами русской живописи».
По библейской истории, положенной в основу сюжета, народ был наказан ядовитыми змеями; после раскаяния Моисей выставил перед людьми медного змея, и любой, кто взглянул на него, исцелялся. Бруни стремился передать патетический пафос этой страшной сцены.
Полотно является одним из самых больших в русской исторической живописи: его размеры примерно 5,5 на 8,5 метров, вес — около 70 кг. Император Николай I купил картину для Эрмитажа за крупную по тем временам сумму.
Деятельность в музеях и Академии
Позднее Бруни был назначен хранителем картинной галереи Эрмитажа, занимался пополнением музейной коллекции произведениями из‑за границы. Он преподавал в Петербургской Академии художеств; среди его учеников — Михаил Боткин и Арсений Мещерский.
После шестидесяти лет он возглавил отдел живописи и мозаичное отделение Академии, получил потомственное дворянство и вскоре ушёл с занимаемых постов.
Стиль и наследие
Все произведения Бруни отличались безупречной композицией и академической точностью рисунка. Он также подготовил множество эскизов для оформления Исаакиевского и Казанского соборов в Петербурге и Храма Христа Спасителя в Москве.
Фёдор Бруни умер в Санкт‑Петербурге в 1875 году в возрасте 76 лет. Его вклад в русскую историческую живопись и музейное дело остаётся значимым и хорошо сохранён в коллекциях отечественных музеев.