Начало пути и рождение идей
Родился под Донецком, в семье казачьего сотника. Александр Ханжонков стал одним из первых мастеров кино в России: предприниматель, режиссёр и сценарист.
Путь к профессии и служба на рубеже эпох
Учился в казачьем училище, служил в привилегированном Донском казачьем полку, расквартированном в Москве. Во время Русско‑японской войны получил ранение, за которое был награждён медалью, а ревматизм сопровождал его долгое время.
В 28 лет ушёл в запас по состоянию здоровья, получив пять тысяч казённых подъемных и отправившись в Ростов‑на‑Дону. Там он зашёл в маленький кинотеатр и принял решение вложить средства в создание кинопроизводства.
Свой ателье и первые ленты
С 1907 года Ханжонков сам начал снимать фильмы. Первая картина «Палочкин и Галочкин» так и не была завершена, а некоторые эпизоды с двумя комиками снимались в духе раннего сюжета.
В 1909 году на экраны вышла лента ателье — «Драма в таборе подмосковных цыган» — первый шаг к собственному производству.
Снятая в ателье «Песнь про купца Калашникова» по мотивам Лермонтова оказалась удачнее конкурентов и помогла привлечь к нему талантливого сценариста и режиссера Василия Гончарова.
Лидерство и влияние
К началу 1910‑х годов компания Ханжонкова стала лидером российского кинопроизводства: на его студии снимался каждый второй фильм страны.
В 1911 году вышла первая в стране полнометражная лента «Оборона Севастополя» — с участием войск и техники, расквартированных в Крыму; император наградил его за фильм.
Конкурент Дранков пожаловался на Ханжонкова, но успехи студии росли: он стал миллионером и продвигал науку через независимые киножурналы и проекты.
Ханжонков не только снимал кино и владел двумя кинотеатрами, но и открыл научный отдел, выпускавший фильмы о сельском хозяйстве, географии и медицине.
Инновации и мультфильм
В 1912 году он выпустил первый в мире мультфильм в объёмной технике, а сотрудничество с актёрами театра добавляло фильму выразительности.
Сотрудничество с Иваном Мозжухиным приносило картине характер и неожиданные сцены.
Первая мировая война и её последствия
К 1917 году Ханжонков продолжал работать и планировал развитие кинематографа в новой системе, организовав проект, превратившийся в легендарный «российский Голливуд» — Ялтинскую киностудию.
Судьба после Октября
В 1920‑е эмигрировал вместе с семьёй, вернулся в страну в 1922 году и работал консультантом Госкино, а позже возглавлял кинематографическую деятельность и общественную работу.
Был реабилитирован, получил пенсию и в последние годы жизни вел мемуары. Умер в Ялте в 1945 году, на пике возрастной эпохи.
